穿越集团对蒸汽机及相关技术的工作，从穿越之前就开始了。“蒸汽机是工业革命的发动机”，这个道理穿越众没人不明白。因此，从穿越准备阶段开始，穿越众就将蒸汽机的应用及制造技术放在了非常重要的位置上。

根据马千瞩的提议，穿越集团对蒸汽动力的应用，是从锅驼机开始的。

所谓“锅驼机”，简单的说，是锅炉和蒸汽机集成在一起的一种动力机械的总称。因为在这种机械中，蒸汽机大多是设置锅炉的上方，看起来仿佛是锅炉“驮”着蒸汽机，固有“锅驼机”之名。它的特点是结构简单、操作方便、维护容易，有的装着轮子，可以移动。

作为一种动力设备，锅驼机的用途很广：与水泵、水车相配，可灌溉、排水；与发电机相配可发电；并可直接驱动脱粒、碾米、榨油、锯木、食品加工和机械制造中的各种工作机械。而且，锅驼机还有一个优点：它的锅炉不“挑食”，不需要汽油、柴油等专用油料，可以使用普通的煤炭、木柴及其他燃料，这是其他类型的动力机械所不具备的。因此它非常适合应用于缺乏汽油、柴油等燃料的应用环境。

锅驼机的这些特性，非常适合穿越众所要面对的17世纪的海南岛。穿越前，执委会一共采购了6台锅驼机，分为两种：

一种是捷克产的GRAMA VI型，共有2台。该机采用固定型单胆火管式锅炉，卧式复胀凝气式蒸汽机，飞轮速度1000转/分，最大功率290马力（213.15kw），用来带动发电机每小时可发电200度以上。这种锅驼机是固定式的，必需在平整的地面上才能工作。

另一种是石家庄动力机械厂50年代研制的75马力锅驼机，共有4台。该机采用移动机车式锅炉，卧式单缸复胀式蒸汽机。这种锅驼机有四个铁制车轮，可以用汽车、拖拉机甚至马匹来进行牵引。

D日后，这六台锅驼机都安装在百仞城的水电区，用于驱动发电机，为百仞城供电。

显而易见，对于穿越大业来说，区区六台原动机是远远不够的。蒸汽机效率不高，但胜在结构简单、容易制造，因此在第一个五年计划中，制造蒸汽机并使之实用化，被机械工业部确定为核心任务之一。

穿越众都知道，李迪在穿越的时候，自己带了一台蒸汽机。这台蒸汽机是他的个人财产，不属于穿越众集体物资。据他自己说，这台蒸汽机有12马力，而且体积不大，很适合作为蒸汽机制造起步时期的仿制对象。但展无涯带着机械工业部的全体人员对它进行考察之后，得出的结论是：这玩意他们现在仿制不出来。

仿制不出来的原因很简单：这台蒸汽机是美国21世纪的产品，用了大量21世纪的材料和加工工艺。它的锅炉、管路都是钢制的，很多部件之间是焊接连接的，密封采用的是橡胶密封件。所有这些，都大大超越了穿越众目前的技术水平。

“看来要复制这台蒸汽机是没戏了。”展无涯觉得很可惜。12马力的动力设备用途很广，在旧时空的农村，使用12马力柴油机作为动力的拖拉机、排灌机、柴油发电机等设备几乎随处可见。如果能复制出来，对穿越众会很有用。

“这倒也不一定。”刚才一直在观察李迪的这台蒸汽机，没有发言的王洛宾突然开口。

“你有什么办法？”展无涯来了兴趣。

“我刚才仔细看了，虽然它非常精巧，制作加工工艺非常先进，但从结构上来说并不复杂，就是一台单缸复胀式蒸汽机。”王洛宾回答，“我们这次带过来的资料里，有石家庄动力机械厂50年代研制的10马力锅驼机的详细资料。它也是一种单缸复胀式蒸汽机，而且这种蒸汽机对制造工艺要求不高，我们现在可以达到。”

“你的意思是，搞技术替代？”展无涯问。

“对。”王洛宾点点头，“基于我们手里的10马力锅驼机的技术，复制李迪这台蒸汽机。当然，这样搞出来的东西会比原版更大，更重，效率也会低一些。”

“这都不是问题。”展无涯拍板，“只要能搞出来，能解决我们目前的燃眉之急就行。”