黄禀坤一愣，知道他是会错了意。苦笑道：“你且去打听就是了。”

小厮去了之后，他又躺下歇息，一闭眼却都是那雷仑赋怨恨的眼神和嘶声力竭的吼叫。他连着做了几个噩梦，干脆不睡了，出去走走散散心！

黄禀坤一个人缓步逡巡在这广州的街头，心下茫然。袭击自己的儒生已经死了——黄禀坤并不相信他是自杀，多半是衙役暗中做了手脚。他在临高的时候就隐隐约约的听说过髡贼有一份黑名单，上面都是与他们做对的人。上了髡贼的黑名单的人，迟早是个死。

自己在临高大约也是上了髡贼的黑名单。想到这里，他暗暗惋惜，这雷士子敢作敢为，也算是个英雄了，哪里像自己，灰溜溜的从临高逃出来，真如丧家之犬一般！

漫步在这刚刚熟悉的广州街头，作为南国大城，虽然面积广大城墙高耸，看似雄伟，整个城市却充满着暮气，站在城门口一看，珠江畔火热的建筑工地和城里慢悠悠的节奏，似乎就是两个完全不同的世界。

黄禀坤反思自己从髡贼登陆以后的一桩桩一件件自以为得计的谋划，每一次都如蚍蜉撼树般可笑。难怪爹和大哥都劝自己的“识时务”。可是他总似乎咽不下这口气，不应该是这样啊！

可是又该是什么样的呢？若说过日子，髡贼没来之前，他们父子不是枕戈待旦预备着土匪海盗袭击，便是亲自下田指挥佃户长工们劳作。闲暇之余，又是修寨墙，造兵器，操练乡勇。夜晚也不得安眠。每晚都要起来巡夜，看看寨墙上的乡勇们有没有懈怠。特别是凌晨——土匪海盗们总是喜欢选这个时间发动偷袭……

髡贼来了之后，日子倒是一天比一天好过，特别是天地会承包了他们的大部分土地之后，连父亲都感觉年轻了许多，不但脚步轻建，还时常去县里参见各种会议；哥嫂的日子似乎也过得有滋有味：最近又给他添了个侄女儿便是证明。

然而他们家在县里的地位却是一落千丈。原来黄家是“临高栋梁”，现在成了个普通的乡贤，为了能够在县咨局的改选中获胜，老爹和大哥不得不使出浑身解数来附和澳洲人的种种“运动”。犹如牵线木偶一般……

真是不甘心啊……突然黄禀坤完全明白过来了，髡贼确实不是简简单单的改朝换代。他们不但要以夷变夏，还要彻底的改变这个世界久已存在的规矩。他们不要与自己这些士绅共天下，他们的下场要么是成为和林秀才一样的商人，要么就是成为髡贼治下的工人农民一般，若是好一些，便是当个“干部”……

黄禀坤抚了下额头，终于明白了髡贼来了以后。自己为什么一直抗拒。澳洲人治下的世界，他不会有优渥的社会地位，不会有见官不跪的体面，不在有免粮的特权，再也不会有人叫他“黄二爷”……

想到这里，他不由得一阵气血翻滚，只觉得天旋地转。胸闷欲呕。踉跄了几步，赶紧扶住墙壁。

“咦？黄兄你怎么在这里？”忽然有人扶住了他的胳膊。

黄禀坤定住心神。却见是吴佲，几日前他们还在竹馆高谈阔论，昨日他又专门来探视过自己，算是熟人了。

“不碍事，一时气血不顺，有些眩晕……”

“黄兄你也是受了伤的人，不在下处将养，跑到街上来作甚。”吴佲很是热情，“来来来，我送你回去。”

黄禀坤过意不去，但是自己一时间浑身无力，只好说：“有劳吴贤弟了。”

“好说，好说。我刚下学回来。”

吴佲虽是个书生，却很是有力，扶持着他一路回到下处。原来他目前还在“南隅社学”中念书。

说是念书，其实当得是“助教”。其实就是教小师弟们念书，自己则揣摩时文，为参加童试做准备。这在当时的私塾社学里是很常见的。

“吴贤弟见识广博，此次童试必然是高中的……”黄禀坤没什么好谢他的，只好说几句空头人情话。

吴佲笑道：“托黄兄吉言了。我十九岁参加童子试，科场蹉跎十年了。这次想来必中了。”

黄禀坤暗暗纳闷，俗话说文章憎命，多少读书人考了一辈子，到死都是个童生。他才不过考了十年，怎么就有如此的把握说“必中”？莫非是打通了什么关节？想到他和梁存厚等人厮混，大约也能沾光……

正在狐疑，小厮回来了，果然抄回来一张名单，是不是那晚袭击黄禀坤的人不知道，不过他们都是和雷仑赋一起被县衙拿过的人。

吴佲见他拿着名单反复端详，很是不解。黄禀坤便将雷仑赋的事情大致说了一回。

“原来是他！” 吴佲笑了笑，脸上满是鄙夷，“死了也好。”

“此话怎讲？”黄禀坤道，“他虽说暗中偷袭，那是不明就里。和髡贼视若寇仇，亦是忠义之士……”

吴佲面露不以为然的表情：“哼，他算什么忠义之士。乡下劣绅罢了。他的底细我倒是略知一二。”

原来这雷仑赋家虽然是东莞土著，在广州城里也有产业。他时常来府城享乐，和县学里的士子多有交往。

“此人仗着家中有几个臭钱，县里又有些势力，在众人面前拿大。他家在乡下仗势欺人，凌虐佃户，欺压乡里不说，听闻为了争地还打死过人……”吴佲说，前两年王督欲伐临高，雷仑赋很是上串下跳了一番，大发一通厥词，说什么“髡贼无兵可用”云云，煽动士子们去紫明楼“匡扶圣教”。

“其实他是预备着去抢里面的女人。连装女人的轿子和小船都预备好了，就等着一抢到手立马抬到码头上塞进船里带回东莞，”吴佲一笑，“后来见大家都不理会，官府关防森严，又有人放出话来说紫记早有朝中大佬看上了，他立马就缩了……”

听着吴佲说这位雷秀才的“光荣历史”，黄禀坤哭笑不得。

“后来澳洲人舟师攻入珠江，他家还组织乡勇冀图自保，结果兵败身死一家子都灰飞烟灭，雷仑赋也成了丧家犬。”吴佲谈兴很浓，“你手上这几位，我虽不认识，大约也知道，都是和雷仑赋差不多的破靴党。忠义是谈不上的，不过和澳洲人有私仇倒是真的。”

黄禀坤暗暗失望，集结“忠义之士”作为班底的幻想顿时破灭。又问起在市面上的三教九流对澳洲人的态度。吴佲轻轻摇动扇子，道：“说起来，是毁誉参半。”

原来自从广州缴纳赎城费，髡贼虽说从城下撤军，实际留下的影响极大。不但郭东主堂而皇之的回来，做起生意来更是胜于往日，过去一些遮遮掩掩的做法也不用了。

“就说这澳货吧，原本都是些珍奇玩物，后来便多了纸张文墨，再后来，各种针线铁钉器具农具如潮水一般涌来，又有火柴这样好用又贱的物件……官府别说过问，连课税都不敢……”

这么一来，广州城里做小生意的，开小作坊的，破产倒闭的不计其数。

“岂不是民怨沸腾？”

吴佲点头：“这个自然。为了这事，城里也闹过几回。官府畏髡如虎，哪里敢为百姓说话。加上都是平日里澳洲人用银子喂饱的……总算澳洲人在城里有善堂，实在过不下去了去那里应募，愿意搬迁的送临高安置；不愿意搬迁的，到城外那大世界工地上去做工－－总算还能糊口……”

“先是残害小民，又诱之以温饱。真是何其毒也！”

“谁说不是！”吴佲点头道，“倒是家大业大的富商缙绅，有的贩卖澳货赚了大钱，有的不在乎几个小钱，有各种新奇澳洲玩意消遣就好。对澳洲人一片好评。”

吴佲说这城里的大户人家，都打着算盘要和澳洲人攀关系，好分一杯羹。

两人拉拉杂杂的谈了很久，见天色将晚便告辞了。

“我明日还要到社学里去。黄兄还请好好歇息。”

这一夜黄禀坤在床上辗转反侧，深感这广州已经和几年前的临高一样，除了挂着大明的旗号，实际上髡贼无处不在。自己想在这里聚集起反髡义士已经是痴心妄想。眼看着带来的盘缠在广州这段时间花了不少，下一步如何走要有个定夺。继续向北，去福建？去南直？还是干脆直奔京师呢……

渡过湿热的夜晚，广州的清晨凉爽舒适，惯于晚起的市民还在睡梦时，惠福巷少东家张毓挟着书包，慢慢的从祖传的核桃酥小店踱了出来。几位早起正在下铺板的老人家看见他也热情的打招呼：“虾米仔返学啦”，张毓也一一见礼，身后留下一片赞叹：“真是知书达礼，我家大头几时才能学到这样呢。”

十五岁的张毓正在就读南隅社学，是父母眼中的好孩子，也是街坊口中的好学生。