出航

第五卷「进入」 | 吹牛者 | 约 3152 字 | 编辑本页

早晨 8 点正,立春号巡洋舰升旗后,信号桅上升起了一面信号旗,发出了人们紧张地等待的命令——“按时起航!”

李迪穿着白色的海军夏装,佩戴着参谋绶带,站在立春号的舰桥上,观望着第 1 侦查战队的舰只。200 吨的 II 型双桅三角帆巡逻艇开始起锚。锚索溅起了白色水花,这些儿臂粗的锚索在穿过锚链孔的时候,上面的淤泥都被水花冲刷掉了。第 1 侦查战队随即起航,后面依次跟着第第 3 特务艇中队,第 5 特务艇中队,第 1 炮舰战队和第 2 炮舰战队……大洋舰队终于开赴了即将决定元老院国运的战场。

当舰队驶出锚地时,留驻在香港和稍晚出发的部队激动地向第一舰队送别,水兵们顺着舰上的栏杆列队欢呼,挥动帽子。伴随着《军舰进行曲》的乐声,站坡的第一舰队的水兵们也向他们挥手告别;大家都喜气洋溢。每个人都相信自己即将投入夺取一次辉煌胜利的战斗。

没有人对胜利有半点怀疑,立春号的服役,不仅对于普通的土著和归化民,对全体海军人员也是一次极大的震撼——立春号是目前为止建造的最大的船只,铁骨的身体,巨大的主炮、冒着黑烟和白气的烟囱,在海峡全速试航时飞溅出得巨大的浪花,不仅再一次的炫耀了元老院的武力,更让他们明白了元老院有能力不断的重复他们在工业上的奇迹,而不是几件无法复制的“法宝”,这种奇迹是无人能够抗衡的。

舰队航向西北,准确取道鲤鱼门离开圣女湾,圣女湾的北岸现在依然是大明的治下,并未被明目张胆的划入香港农垦联队的地盘,但是整个海湾已经是不折不扣的“澳洲人的内湖”。明军师船从不进入圣女海湾,要在海湾内捕鱼的土著渔船,也必须到香港商站申领许可证,并且缴纳 20%的实物捕捞税。

前往广州和珠江流域的沿海商船货船,在海岸警备队香港支队的不断巡逻和“劝说”之下,已经不再进入珠江口,而是在香港靠岸贸易,在中环附近的商业码头上,樯桅如林。原本只有少数渔船捕鱼的荒凉海湾里,已经变得繁忙起来。

立春号航行稍稍取向偏北,以绕过北角,它轻快地以 6 节的风帆航速,沿着海岸航行,从甲板上可以看到炮台山,山上的炮台冒起了一股白烟,随后传来隆隆的炮声——那是海岸炮兵鸣放欢送的礼炮。

立春号上的副炮也鸣炮还礼。早晨的薄云渐渐散开,阳光穿照射着蔚蓝色的平静海洋。阵阵和风掠过立春号的甲板,使人感到心旷神治。

为了通过鲤鱼门水道,第一舰队的二十七艘舰船排成一列长蛇,各舰之间相隔一千米,宛如海军大检阅。蒸汽动力的舰船挂帆航行,只是保持着锅炉的压力。

不久,有十几艘等待潮汛的渔业合作社的渔船出现在右舷,渔民们向他们挥手欢呼。在左舷,九龙半岛的稻田呈现一片金黄——那是天地会的功劳——预示着秋天的到来。沿着海岸的树木绿叶葱茏,在青山朦胧的背景下,更为醒目。

在离岸边不远的海面上,有一条 601 型明轮拖船吐着黑烟吃力地拖着一串驳船向海上开来。不一会儿,当舰桥上望见茶果岭的时候,那一串驳船已经远远地落在到后面了。

拖船在香港执行很多任务,其中一项就是将从广州收购到的各种物资装上驳船牵引到香港。这种沉重而缓慢的水上列车现在是珠江口上的一大奇观。

当舰队继续航进时,海岸警备队的小发巡逻艇喷着黑烟,突突的从外侧驶过,他们正在执行巡逻和临检任务。保证元老院在珠江口的绝对霸权。

李迪眺望着这一切,和他在旧时空的回忆几乎完全不能合拢——旧时空里,他不止一次的到过香港,但是眼前去除了密集的高楼大厦和繁忙街道、码头的原始状态让他觉得很是陌生,他不禁缅怀往事。突然,信号长通过话筒大声传达口令,打断了他的回忆。

这时,第一舰队司令部的全体高级军官,以及立春号舰长及其幕僚,都集中在舰桥上,因为条令规定,通过狭水道时,舰上人员都须各就各位。

信号长的传令声刚落,舰桥指挥所后面的小信号桅上就升起了四面信号旗。第一面信号旗是变换队形的命令。由于他们现在已经通过水道的最狭窄处,不用看其他三面信号旗就可以断定,下达的命令是让各舰摆成正常的航行队形。

在信号桅顶上,飘扬着第一舰队总顾问的少将旗和李迪的代将旗——李迪的军衔只是中校,不过他是第一舰队的参谋长,名义上的舰队指挥,可以悬挂代将旗。

突然,舰上扩音器宣布:“鲤鱼门水道通过完毕!收起工具!恢复正常部署!”

为了最后欣赏一下逐渐远离的海岸,穿着白色军便装和蓝色工作服的人们,开始涌向前后甲板。大约十来个刚刚交更的锅炉兵,来到船首甲板上,脱掉衬衣,随着下士的哨子声光着膀子,开始做体操。

李迪也离开了舰桥,来到舰桥后面的“阳台甲板”,这里是专供军官在甲板上休憩的地方,铁艺花纹式的扶手栏杆,柚木的甲板,还有铸铁的固定式桌椅。立春号的吨位不足以在船尾安上一个舰长专用阳台,就在舰桥后设置了这么一个区域。

他在椅子上落座,眺望着海面的景色——难得这样的风和日丽,气候宜人。

立春号的舰长李子平从舰桥上走下来,也来到甲板上。他在他身边的一把椅子上坐下,随手点燃了一支香烟,说道:

“还习惯吧?”

李迪的晕船是出了名的——尽管他坚决要求当海军,但是一直晕船。当初随 8154 出海巡航就吐得痛不欲生。后来伏波号建成之后的试航,他又一次被人抬着下了船。所以最终只能安居在海军参谋长和港务主任的位置上,本职和兼职都用不着远洋航行。但是不能远洋航行的海军高级军官,不用别人说也知道自己是“海军之耻辱”。

为此李迪花了很多时间做适应性训练,用器械的来锻炼自己的平衡感,又经常争取出海的机会,锻炼了一年多比以前要强了很多。

“现在感觉不错。我觉得这次肯定没问题。”

“现在浪高还不到 1.2 米,典型的风平浪静。等进了大洋恐怕就没有这么平静了。”李子平说道,“而且要连轴转的航行,到时候不知道你顶得住不?”

“没问题。”李迪悻悻地说道,“可能还会有点小晕船,不过不碍事。”他话题一转,“你们搞全舰合训,挺忙吧。”

“够呛!立春从交船到出海才二个多月,要形成战斗力简直是天方夜谭。只好边航行边训练了——反正我们火力强,速度快,只要不让敌人近距离靠帮混战,怎么打都不会吃亏。”

“说起来,你这船上水兵和部门长的素质,恐怕还没有特务艇上的强啊——上面有不少老海狗,起码驾船是一等好手。”

李迪的最后这句话触及了一个令人不快的问题。为了确保立春号“绝对安全”,在编制水手和部门长的时候剔除了所有“不够可靠”的归化民水兵,其中有很多是海盗出身的下级军官和军士,因为归化时间短,政治评级不高都被摒弃在外。

李子平说:“这种干什么先看政治可靠性的做法,我是非常反对的——一定的警惕性是应该有得,但是无限制量化管理就太过分了……”

李迪也有同感,但是他对此不予置评。量化管理是文总“天天讲,时时讲”的东西,他一个劲的要把 ISO 体制推行到方方面面。政治评分,可靠性评级都是在量化管理大旗下搞出来的制度,公然反对是不智的。

“这是体制问题,”他想了一会才套用了一个老套的万精油回答,“我们还是考虑考虑如何在体制下把事情办好。”

“不知道这次行动是否能够顺利……”李子平正说着话。忽然传话筒响了起来:“报告舰长,底舱进水速度加快……”

“知道了,我马上就去。”李子平说着拿起桌子上帽子,“这船!我就知道没这么太平!”

立春是新下水不久的船——作为一艘新建的木壳船来说,进水是很正常的。木壳会在航行一个时期之后自动密和。只要能够用抽水机控制进水量在警戒水平以下就不影响航向和作战。几乎每一艘欧洲风帆船都配备有人力抽水机,有时候,某艘状态很差的船只甚至要全程 24 小时轮班抽水才能保证浮在水面上。

立春号上有蒸汽辅机,抽水无需人力,但是进水的速度还是被密切注意的。李子平很担心这船的质量,生怕有什么质量问题没被及时的发现——出了沉船事故可就是他的责任了。